由于 COVID-19 疫情，北马里亚纳群岛（CNMI）的许多企业已经关闭，而且还有更多企业正在关闭。一些雇主计划暂时裁员以降低成本。目前尚不清楚这场全球公共卫生危机何时结束。当地许多雇主雇用了持工作签证的外国劳工。如果现在解雇他们，由于签证问题，未来将很难再把他们召回。与此同时，这些外国劳工目前也无法离开 CNMI，可能会因此逾期滞留，并在疫情结束后失去再次就业资格。
新的 CARES 法案实际上为雇主提供了数种不同的解决方案。这些福利能够帮助企业在没有客户、收入锐减的困难时期继续保留员工，同时避免形成过重的薪资负担。
网上已有大量相关资料可供企业参考。本文仅提供简要概述。此外，我们还附上了一份常见问题解答（FAQ），帮助企业申请符合资格的项目。
经济损失灾害贷款（EIDL）
CARES 法案第 1110 条扩大了《小企业法》第 7(b)(2) 条的适用范围。根据新规定，大多数员工人数少于 500 人的商业实体现在都可以申请 EIDL，包括：
- 个体经营者（sole proprietorships）
- 独立承包人（independent contractors）
- 自雇人士（self-employed persons）
- 私人非营利组织
- 退伍军人组织
- 以及其他符合 SBA 小企业标准的企业
部分行业仍被排除在该贷款之外，但它们可能符合后文提到的薪资保护计划（PPP）资格。
新法案最重要的福利之一是：申请人可以申请最高 10,000 美元的补助金（grant），即使之后贷款申请被拒，也无需偿还。根据规定，该补助应在申请提交后三天内发放。
该补助可用于 EIDL 计划允许的用途，包括：
- 向因 COVID-19 直接影响而无法工作的员工支付带薪病假
- 在业务中断或大幅放缓期间维持员工薪资
申请流程较为简单，雇主可直接通过 SBA 网站提交申请。法案还授权 SBA 可仅依据申请人的信用评分批准申请。
企业最高可获得 200 万美元贷款，最高利率为 3.75%，最长还款期限为 30 年。如果贷款获批，其剩余余额还可通过薪资保护计划（PPP）再融资。
薪资保护计划（PPP）
CARES 法案第 1102 条创设了新的薪资保护计划（Paycheck Protection Program）。该法案修订了《小企业法》第 7(a) 条，允许几乎所有员工少于 500 人的企业、非营利组织、退伍军人组织或部落企业申请贷款，以支付员工工资及其他合格支出。
某些员工超过 500 人的企业，如果符合《小企业法》第 3 条（15 U.S.C. § 632）中“小企业”的定义，也可能符合资格。
该贷款具有以下特点：
- 无申请费用
- 无个人担保要求
- 无抵押要求
根据《临时最终规则》（Interim Final Rule），贷款利率为 1%。
该贷款最具吸引力之处在于：如果雇主在贷款发放后的八周内，将贷款用于支付特定合格费用，则对应金额可以被免除（forgiven），无需偿还。
贷款中未被豁免的余额，最长期限为自申请贷款豁免之日起 10 年。
贷款金额
一般雇主可获得的最高贷款金额为：
- 申请日前一年平均月薪资成本的 2.5 倍
- 加上已有 EIDL 的未偿余额
- 或 1,000 万美元
- 以上取较低者
借款人可将贷款用于：
- 薪资成本
- 员工健康福利
- 部分租金
- 公共事业费用
- 利息支出
由于该贷款主要目的是帮助雇主支付员工工资，因此贷款总额（包括用于再融资 EIDL 的金额）中至少 75% 必须用于薪资支出。
贷款豁免
根据 CARES 法案第 1106 条，如果雇主在贷款发放后八周内，将贷款用于：
- 薪资成本
- 合格利息支付
- 租金
- 公共事业费用
则相关贷款金额可被豁免。
但仍有一个限制：可被豁免金额中，至少 75% 必须用于薪资支出。
由于该贷款旨在帮助企业保留员工，因此若企业：
- 减少全职等效员工人数（FTE）
- 或大幅降低员工工资
可豁免金额将会减少。
因此，如果企业希望最大化可豁免金额，最好维持员工人数及薪资水平不变。
如果企业在 2020 年 2 月 15 日后已经裁员、停薪留职（furlough）或降低员工工资，法案也允许企业在 2020 年 6 月 30 日前重新聘回员工或恢复工资，而不会减少贷款可豁免金额。
员工留任税收抵免（Employee Retention Credit）
CARES 法案第 2301 条为雇主提供了一项针对就业税（employment tax）的可退还税收抵免。
适用对象包括：
- 在 2020 年经营业务的雇主
- 且其业务因 COVID-19 政府限制措施而全部或部分暂停
- 或在相关季度营业收入出现重大下降
所谓“合格工资”（qualified wages），是指雇主在 2020 年 3 月 12 日之后、2021 年 1 月 1 日之前向员工支付的某些工资及报酬，包括合格医疗保险费用。
合格工资的范围取决于企业 2019 年的全职员工人数。
若企业 2019 年员工超过 100 人
合格工资是指：
员工因疫情相关情况无法提供服务期间，企业支付给员工的工资。
此类工资的最高计入额度为：
员工在经济困难发生前 30 天内、相同工作时间通常应得的工资金额。
若企业 2019 年员工不超过 100 人
则在经济困难期间支付给任何员工的工资，均可能构成合格工资。
抵免金额
税收抵免金额等于：
雇主支付给员工的合格工资的 50%。
每位员工最高可带来 5,000 美元税收抵免。
符合资格的雇主最早可追溯至 2020 年 3 月 13 日申请该抵免。
虽然企业不能同时获得 PPP 贷款并申请该税收抵免，但对于不符合 PPP 资格的企业而言，这项税收抵免可能带来巨大帮助。
如需更多信息，Saipan Chamber of Commerce 是非常有用的资源。此外，位于塞班的 SBA 办公室也可以提供帮助。
另请参阅我们关于 CARES 法案的常见问题解答（FAQ）资源。
Anthea 专注于税法，公司设立和管理业务。她同时对于交易和诉讼业务有浓厚的兴趣。在加入 Dotts Law Office之前，她曾经在明尼苏达的律师事务所作为暑期实习生。此外，她为中美两国的法官工作过。
