对于许多希望通过就业方式为外国员工申请美国永久居民身份（绿卡）的雇主而言，最重要的第一步并不是向美国公民及移民服务局（USCIS）提交申请，而是从美国劳工部（Department of Labor）开始。
这一程序通常被称为 PERM 劳工认证（PERM Labor Certification）。PERM 常用于雇主担保的职业移民案件，特别是 EB-2 与 EB-3 类别。该程序具有高度技术性，职位要求、招聘程序、工资信息或时间安排中的细小错误，都可能导致案件延误甚至被拒。
本文将概述 PERM 程序的基本运作方式，以及雇主与员工通常应当注意的事项。
什么是 PERM 劳工认证？
永久劳工认证允许美国雇主为外国员工申请在美国长期就业并取得永久居民身份。在雇主向 USCIS 提交移民申请之前，劳工部必须确认：
- 没有足够数量的美国工人能够、愿意、符合资格并可胜任该职位；以及
- 聘用外国员工不会对美国同类岗位员工的工资和工作条件产生不利影响。
PERM 本身并不会直接授予绿卡。它只是下一阶段的基础，即雇主向 USCIS 提交 I-140《外国劳工移民申请》（Form I-140, Immigrant Petition for Alien Worker）。
哪些绿卡类别通常需要 PERM？
PERM 最常见于 EB-2 与 EB-3 雇主担保移民类别。
EB-2：高等学位专业人士与特殊才能人士
EB-2 通常适用于：
- 拥有高等学位的专业人士；或
- 拥有学士学位并具备至少五年递进式专业经验的人士。
通常需要永久性工作聘书与劳工认证，除非申请人符合“国家利益豁免”（National Interest Waiver, NIW）资格，可免除工作聘书与劳工认证要求。
EB-3：技术工人、专业人士与其他工人
EB-3 类别主要包括：
- 技术工人（职位要求至少两年培训或经验）；
- 专业人士（职位要求至少学士学位或同等外国学历）；以及
- 其他工人（职位要求少于两年培训或经验）。
第一步：确认职位与最低要求
PERM 程序首先由雇主确定一个永久性的全职工作机会。
雇主必须谨慎界定：
- 职位名称；
- 工作职责；
- 工作地点；
- 最低学历要求；
- 培训要求；
- 工作经验要求；以及
- 特殊技能要求。
劳工部要求雇主列出该职位“真实”的最低要求，而不能人为抬高门槛以排除美国申请人。
这一阶段极为重要，因为职位描述与最低要求将直接影响：
- 现行工资（Prevailing Wage）申请；
- 招聘活动；以及
- 最终的 PERM 申请内容。
如果职位要求过于狭窄、过高，或在不同文件与广告之间不一致，案件可能面临审计（audit）或拒绝。
第二步：申请现行工资认定（Prevailing Wage Determination）
在提交 PERM 申请之前，雇主必须先向劳工部国家现行工资中心（National Prevailing Wage Center）申请并取得现行工资认定。
所谓现行工资，是指依据：
- 职业类别；
- 工作职责；
- 职位要求；以及
- 工作所在地理区域
所确定的最低工资标准。
雇主提供的工资必须达到或高于该标准。
雇主应仔细审查工资认定结果，因为它不仅影响 PERM 合规，也关系到之后 I-140 阶段中雇主是否能够证明其具备支付该工资的能力。
第三步：进行法定招聘程序
在获得现行工资认定后，雇主必须通过招聘程序测试美国劳动力市场。
具体招聘要求取决于职位是否属于“专业职业（professional occupation）”。
专业职位的招聘要求
对于专业职位，雇主通常必须完成：
强制招聘步骤：
- 向州劳工机构（State Workforce Agency）发布职位；
- 在周日报纸刊登两次招聘广告（视情况而定）。
额外三项招聘措施：
例如：
- 公司官网；
- 求职网站；
- 招聘会；
- 校园招聘；
- 行业或专业协会；
- 员工推荐计划；
- 地方或族裔报纸；
- 广播或电视广告。
非专业职位
非专业职位的招聘要求通常较少，但仍需：
- 发布州劳工机构职位；
- 刊登报纸招聘广告。
时间要求
招聘时间安排也非常关键。
通常招聘步骤必须在法规规定期限内完成。例如：
- 某些招聘活动必须在提交 PERM 前至少 30 天进行；
- 但不得早于提交前 180 天。
第四步：张贴申请通知（Notice of Filing)
除了外部招聘外，雇主还必须向现有员工提供 PERM 申请通知。
通常包括：
- 在工作场所明显位置连续张贴至少 10 个工作日；
- 使用公司平时用于类似职位招聘的内部媒介。
通知必须包含：
- 雇主正在申请永久劳工认证；
- 利害关系人可向劳工部提交证据；
- 工资标准（不得低于现行工资）。
第五步：审查美国申请人
PERM 招聘的核心目的是确认是否存在：
- 有能力、
- 愿意、
- 合格、
- 且可工作的美国工人。
雇主必须善意审查申请人。
拒绝申请人只能基于：
- 合法；
- 与工作相关的理由。
这是 PERM 程序中最敏感的部分之一。
劳工部可能会重点审查：
- 雇主是否真正考虑了申请人；
- 拒绝理由是否合法；
- 是否与职位要求一致。
第六步：提交 ETA-9089 表格
若招聘完成后未找到合格、愿意、能够工作的美国申请人，雇主即可向劳工部提交 ETA-9089《永久就业认证申请》。
PERM 申请通过劳工部 FLAG 系统在线提交。
雇主必须建立 FLAG 账户，并提交有关：
- 雇主；
- 职位；
- 现行工资；
- 招聘过程；
- 外国员工
等相关信息。
提交后会发生什么？
提交后，劳工部可能：
- 批准；
- 拒绝；或
- 发出审计通知（audit）。
若被审计，雇主必须提供证明文件，证明其遵守 PERM 规则。
雇主必须自提交之日起保存所有 PERM 文件及支持材料五年。
处理时间不固定。劳工部会通过 FLAG 系统公布处理进度，但具体时间会因案件情况而异。
第七步：向 USCIS 提交 I-140
当劳工部批准 PERM 后，雇主即可向 USCIS 提交 I-140《外国劳工移民申请》。
经认证的 PERM 必须在有效期内提交给 USCIS。
通常：
- PERM 批准后有效期为 180 天；
- 若未在期限内提交 USCIS，则自动失效。
在 I-140 阶段，USCIS 将审查：
- 职位是否符合移民类别；
- 外国员工是否符合职位要求；
- 雇主是否有能力支付工资。
第八步：申请绿卡
I-140 获批后，当移民签证名额可用时，外国员工即可进入最终绿卡阶段。
此阶段取决于：
- 出生国家；
- 移民类别；
- 优先日期（priority date）。
优先日期非常重要，因为职业移民名额有限。
对于 PERM 案件，劳工部收到劳工认证申请的日期，即为 USCIS 与国务院使用的优先日期。
美国境内申请人
若申请人在美国境内且符合条件，可向 USCIS 提交 I-485 身份调整申请。
境外申请人
若申请人在美国境外，或选择领事程序，则案件会经由：
- 国家签证中心（NVC）；以及
- 美国使领馆
继续办理。
雇主的重要合规注意事项
PERM 是高度监管程序。雇主尤其应注意：
- 准确界定职位职责与要求；
- 确保工资达到现行工资标准；
- 在正确时间范围内完成招聘；
- 妥善审查美国申请人；
- 记录合法拒绝理由；
- 保存审计档案五年；
- 在 PERM 失效前提交 I-140；
- 避免将不当费用转嫁给外国员工。
结论
PERM 往往是职业移民绿卡案件中最复杂、最具挑战性的阶段。
对于 EB-2 与 EB-3 担保而言，它需要：
- 周密规划；
- 准确职位描述；
- 合规招聘；
- 精确时间控制。
对于雇主而言，PERM 不只是文书工作，而是受监管的劳动力市场测试。
对于员工而言，它通常是通过就业获得永久居民身份的第一步。
由于错误可能导致严重延误或拒绝，雇主与外国员工应在开始程序前寻求专业法律意见。
Dotts Law Office 协助雇主与外国员工处理职业移民事务，包括：
- PERM 劳工认证；
- I-140 申请；
- 以及相关绿卡策略。
本文仅供一般信息参考，不构成法律意见。移民法规与处理时间可能发生变化，个人应就具体情况咨询律师。
Michael从事法律工作长达二十五年，他通过了加利福尼亚州、夏威夷州、北马利安纳州的司法考试。他拥有在加利福尼亚州、关岛、帕劳共和国、德克萨斯州、路易斯安那州的法院的出庭经验，并频繁的在北马利安纳州法院出庭。
